Serija je adaptaciju kultne trilogije Foundation (Fondacija) Isaaca Asimova koja je incijalno izdana kao serija kratkih priča u časopisu Astounding Magazine u razdoblju između 1942. do 1950. godine, i tek je 1951. objedinjena i izdana kao knjiga. Već 1952. i 1953. izlaze nastavci Fondacija i Carstvo (Foundation and Empire), te Druga fondacija (Second Foundation). Ove tri knjige sačnjavaju originalnu trilogiju Fondacije. Skoro trideset godina nakon izlaska trilogije autor, pod pritiskom fanova i na nagovor izdavača, objavljuje još četiri romana u serijalu. Od toga dva romana čine nastavke, a dva su prikveli. Da se radi o iznimnom književnom ostvarenju potvrdila je i prestižna nagrada Hugo iz 1966. godine za najbolji serijal svih vremena (Best All-Time Series).
Radnja romana proteže se kroz stoljeća, a vodilja i poveznica je teorija znanstvenika matematičara Harija Seldona da uz pomoć matematike možemo predvidjeti ljudsko ponašanje i budućnost. Funkcionira na principu da je ponašanje mase ljudi predvidivo ako je kvantiteta ove mase veoma velika. Što je veća masa, to je budućnost predvidljivija. Koristeći ovu metodu Seldon predviđa pad Galaktičkog carstva, koje obuhvaća cijeli Mliječni put, i mračno doba koje će potrajati trideset tisuća godina do pojave drugog velikog carstva. Kako bi skratio barbarsko doba, Seldon osniva dvije Fondacije – malena, skrivena utočišta kompletnog ljudskoga znanja – na suprotnim krajevima galaksije…